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Was sind HLA-Merkmale?
HLA-Merkmale sind Gewebemerkmale. Es handelt sich um die Merkmale des so genannten HLA-Systems, das auch als Gewebeverträglichkeitssystem bezeichnet wird. HLA ist die Abkürzung für Human Leukocyte Antigene, da die Gewebemerkmale zuerst auf der Oberfläche der weißen Blutkörperchen (Leukozyten) identifiziert wurden. Jeder Mensch besitzt auf seinen Körperzellen für ihn typische Gewebemerkmale, aufgrund derer das Immunsystem eigenes von fremdem Gewebe unterscheiden kann. So entsteht ein Abwehrmechanismus gegen Krankheitserreger (Fremdeiweiße), der zu Abstoßungsreaktionen nach Transplantationen (siehe GvHD) führen kann. Deshalb ist es wichtig, dass die HLA-Merkmale (Gewebemerkmale) zwischen Spender und Patient nahezu hundertprozentig übereinstimmen, damit es nicht zu den gefürchteten Abstoßungsreaktionen beim Patienten kommt.
Die genetische Information des gesamten HLA-Systems ist auf dem kurzen Arm des Chromosoms 6 lokalisiert und bewirkt die Ausprägung bestimmter Eiweißstrukturen, der so genannten HLA-Merkmale, auf der Zelloberfläche. Diese werden nach den ihnen zugrunde liegenden Genorten benannt. Die wichtigsten HLA-Merkmale sind die HLA-A-, HLA-B- und HLA-DR-Merkmale. Nach Bestimmung dieser Merkmale kann in der Regel eine erste Beurteilung darüber erfolgen, ob ein Spender als Stammzellspender für einen Patienten in Frage kommen könnte. Es gibt noch weitere HLA-Merkmale, die im Rahmen weitergehender Gewebetypisierungen bestimmt werden können, dies sind u.a. die HLA-C-, HLA-DQ- und HLA-DP-Merkmale.
Da jeder Mensch die Erbinformation zu einem Teil von der Mutter und zu einem Teil vom Vater vererbt bekommt, gibt es auch bei den Gewebemerkmalen für einen Merkmalstyp zwei Ausprägungen, die hier durch Zahlen gekennzeichnet werden. Der HLA-Befund lautet dann beispielsweise für HLA-A 2 und 24, für HLA-B 7 und 61 und für HLA-DR 11 und 13.
Aufgrund der großen Zahl verschiedener Ausprägungsmöglichkeiten bei den Gewebemerkmalen gibt es unzählige Möglichkeiten, wie sich bei einem Individuum das HLA-Gewebemuster zusammensetzen kann. Da die einzelnen Gewebemerkmale in der Bevölkerung selbst auch noch unterschiedlich häufig vorkommen, reicht die Wahrscheinlichkeit, für einen Patienten einen passenden Spender mit demselben HLA-Gewebemuster zu finden, etwa von 1:20.000 bis zu weit über 1 zu mehreren Millionen
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